Sheila, une « Petite Fille de Français Moyen »
Alors qu'elle a à peine 16 ans, la petite Anny Chancel est découverte par le producteur Claude Carrère. A l'époque, elle aide ses parents qui travaillent sur les marchés de la banlieue parisienne et vendent des confiseries, mais déjà, elle s'intéresse à la musique et la danse. Anny deviendra « Sheila » (1962), qui est également le titre de son premier 45 tours. Le succès arrive très rapidement avec « L'école est finie » (1962) et les couettes de Sheila deviennent légendaires. Au fil des années, Sheila grandit avec ses chansons et ses fans. « Première surprise partie » (1963), premier emploi (« L'heure de la sortie » 1966), premier chagrin d'amour (« Adios amor » 1967)... Le répertoire de Sheila , entre adaptations françaises de tubes français et chansons originales, fait d'elle la grande sœur idéale, la « Petite fille de Français moyens » (1968), que le public voit évoluer. Les années 70 démarrent en fanfare avec des « Rois Mages » triomphants (1971) et sont marquées par son mariage incroyablement médiatisé avec Ringo. De leur liaison, on retiendra un inoubliable duo (« Les gondoles à Venise ») et un fils, Ludovic, né en 1975. L'époque des copains et des couettes est révolue depuis un certain temps et un nouveau son venu d'outre-Atlantique commence à parler de lui... le disco. Dès 1975, Sheila s'intéresse au genre avec une version française de « Doctor's orders » (« Les ordres du docteur ») mais c'est deux ans plus tard que se produira la vraie révolution. En 1977 sort un disque intitulé « Love me baby », interprété par un groupe mystérieusement intitulé S.B. Devotion. Il s'agit bien évidemment de Sheila , qui révélera son identité dès que le titre est adopté par le public.
Sheila… l'école est finie (de 1963 à 1969)
Son premier succès «L'école est finie» sort le 13 février 1963, et bat des records en atteignant jusqu'à 25 000 ventes par jour. Les jeunes filles, qui se reconnaissent en elle, adoptent son uniforme composé d'une jupe écossaise et d'un chemisier blanc. La jeune fille aux couettes devient phénomène social. Numéro 1 des ventes, Sheila détrône les idoles déjà en place et vole la vedette à Claude François, Johnny Hallyday et Eddy Mitchell qui partagent habituellement le haut de l'affiche. Elle vivra dès lors une célébrité exceptionnelle pour devenir la chanteuse la plus populaire de sa génération. Ses titres se classent non seulement parmi les meilleures ventes françaises mais font des incursions régulières dans les hits étrangers (Argentine, Belgique, Canada, Espagne, Grèce, Israël, etc.) et sont repris en différentes langues. Cette première décennie vertigineuse ne lui laisse aucun répit, au point qu'elle tombe gravement malade pendant une tournée phénoménale et triomphante en 1963 et 1964, qu'elle devra écourter. De là naîtra une rumeur assassine qui rebondira au fil des événements de sa vie d'artiste et de femme. Peu importe en quels termes on parle d'elle, son producteur se frotte les mains et mise désormais sur une carrière télévisuelle et radiophonique. Les récompenses qui s'accumulent et les ventes phénoménales de sa pouliche semblent lui donner raison. Après cinq ans de carrière, elle a déjà vendu 12 millions de disques, tourné un film à succès, donné son nom à une quarantaine de boutiques de mode, et tout ce qu'elle touche se transforme en or. Son fan-club rassemble plus d'adhérents que celui des Beatles. L'homme d'affaires est comblé, la chanteuse vit à un rythme effréné. Les disques d'or s'enchaînent durant les années 60, L'école est finie - Pendant les vacances - Vous les copains - C'est toi que j'aime...
Sheila… une « Petite Fille de Français Moyen »...
Icône des années yéyé, Sheila connaît un grand succès en France dès la sortie de son deuxième 45 tours en 1963, L'école est finie, qui se classe n°1 durant plusieurs semaines. Elle classera huit autres titres en tête des ventes en France : Première surprise-partie, Vous les copains, Le Folklore américain, L'Heure de la sortie, Adios Amor, Petite fille de français moyen, Les Rois mages et Les Gondoles à Venise. À la fin des années 1970, elle connaît un succès international avec le groupe Sheila Black Devotion, avec qui elle enregistre des titres disco comme Love Me Baby, Singin' in the Rain, You Light My Fire ou encore Spacer. Plusieurs chiffres apparaissent dans les médias au sujet de ses ventes de disques. En France, pays où la chanteuse a connu le plus de succès, le total de ses ventes est estimé à près de 28 millions. Le tournant des années 70 s'avère difficile pour bon nombre de chanteurs, mais Sheila entame cette nouvelle période avec «Les rois mages» en 1971. Le million de disques est dépassé pour ce titre dont elle fait un tube dans tous les pays francophones et hispanophones. Sa vie privée devient, malgré elle, étroitement liée à son métier. En 1973, son mariage est médiatisé contre son gré, et bientôt ses déboires conjugaux font la une de toute la presse à scandale. Sa cote de popularité lui permet de se renouveler et d'enchaîner les tubes sans relâche, Les rois mages – Le mari de Mama - Poupée de porcelaine - Adam et Eve - Les gondoles à Venise - Mélancolie - Tu es le soleil - Ne fais pas tanguer le bateau - C'est le cœur - Aimer avant de mourir - Quel tempérament de feu... Si elle continue sa course au succès en restant la plus grosse vendeuse de disques en France, et en continuant d'exporter ses tubes (Allemagne, Argentine, Brésil, Japon, Mexique...), Sheila reste frustrée qu'ainsi elle ne fais plus de scène.
